En busca de la luz » Escocia

Nuevo libro: Escocia

Rafa — Tue, 01 Jul 2008 09:05:12 +0000

Aprovechando que ya terminé el relato del viaje a Escocia del año pasado, he decidido publicar un libro recogiendo el texto y las fotos más representativas de dicho viaje.

El libro tiene 136 páginas con 131 fotografías en formato 25×20 cm. Aquí puedes ver parte de su contenido.

Además, aprovechando la ocasión, he creado la sección LIBROS, donde mostrar los trabajos que voy editando.

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Viaje Escocia 2007 – Día 10 – Edimburgo-Bilbao

Rafa — Fri, 27 Jun 2008 19:10:34 +0000

Después de un copioso desayuno, cargamos las maletas en el coche y tomamos dirección al Aeropuerto de Edimburgo, dispuestos a recorrer las últimas millas por tierras escocesas.

La señalización en la terminal del aeropuerto es muy completa, así que no tenemos problema en localizar la oficina de Europcar donde entregamos el Wolkswagen Polo que hemos utilizado en todo nuestro viaje.

En la revisión del vehículo por parte del responsable de la empresa de alquiler, comprueba que hay una pequeña rozadura en el capó, probablemente producida por el golpe de una piedra. Habíamos contratado seguro a todo riesgo así que no hay ningún problema. Simplemente rellenamos un formulario y asunto zanjado.

En la terminal hay una línea interna de autobuses que nos acerca hasta el acceso al aeropuerto.

A partir de ahora llegan los momentos más delicados hasta subir al avión. Tenemos claro que sólo podemos subir un bulto por persona. En el caso de que nos pongan problemas por el peso, la solución es sencilla. Sólo tenemos que sacar la cámara, ponerle el objetivo más pesado que tengamos y colgárnosla del cuello, meter el resto de objetivos en los bolsillos del chaleco de fotografía que llevamos y esperar a que hagan el pesaje. Una vez pasado el control, volvemos a meter todo el material en la mochila y ya podemos subir tranquilos.
Pero el miedo ha surgido al ver el armazón metálico donde tienen que caber los bultos que llevamos como equipaje de mano. Es imposible meter ahí una Nature Trekker o una Tamrac Expedition 8 cargadas con el material fotográfico.

Ante la duda, Ira decide preguntar al personal de control, y su respuesta es firme y rotunda: “Un bulto por persona, y si el equipaje no cabe en el armazón metálico, hay que facturarlo”. Da igual que lleves material delicado, que ladrillos.

Después de observar durante unos pocos minutos al resto de viajeros, tenemos la solución delante de nuestros ojos.
Vemos a varias personas entrar en las tiendas del Duty Free a pedir bolsas grandes de plástico para meter dentro varios paquetes. Así consiguen llevar un sólo bulto, que por supuesto no pasa de ninguna manera por el armazón metálico. Esto nos confirma, que mejor no preguntar, y hacer lo que hacen los demás.

Nos dirigimos al control, y pasamos sin ningún problema.

A partir de aquí todo transcurre según lo previsto. Salida de Edimburgo y llegada al Aeropuerto de Frankfurt a la hora prevista. Aquí esperamos unas 4 h. para enlazar con el vuelo que nos llevará de regreso a Bilbao donde finaliza nuestra aventura por tierras escocesas. Una experiencia que seguro repetiremos en el futuro.

ALGUNAS OBSERVACIONES SOBRE NUESTRO VIAJE A ESCOCIA

* Cuando nos planteamos nuestro viaje a Escocia teníamos un propósito muy claro, hacer un recorrido fotográfico a través de su geografía. En nuestro esquema no encajaba un viaje organizado con horarios y recorridos marcados. Optamos por alquilar un coche y llevar contratados solamente los alojamientos, lo cual nos permitió dedicar el día a buscar localizaciones y hacer fotos.
* El aeropuerto de Edimburgo está muy bien comunicado con el centro de la ciudad, con un servicio regular de autobús.
* En Waverley Station, Edimburgo, hay una excelente oficina de información turística, con personal que atiende en diversos idiomas, entre ellos castellano.
* A la hora de alquilar el coche, decidimos contratar seguro a todo riesgo para viajar con más tranquilidad. Al fin y al cabo, Escocia es un país donde se conduce por la izquierda, al contrario que aquí.
* Si te mueves por zonas poco habitadas procura estar atento a las estaciones de servicio y no dejar que el coche llegue a la reserva.
* En zonas rurales precaución con los ciervos. No sería raro verlos cruzar por delante del coche.
* La gente es agradable y dispuesta a ayudar.
* El tiempo cambia muy rápidamente, en un mismo día puedes encontrar sol, nieve, lluvia, cielo nublado… por lo que es recomendable llevar varias capas de ropa que puedas quitarte en vez de llevar una única prenda de mucho abrigo.
* Escocia es un país que te ofrece ciudades cargadas de historia, pueblos con encanto, amplia oferta cultural pero si lo que buscas son paisajes impresionantes tu destino está en las Highlands.
* El control en los aeropuertos es estricto rozando incluso lo ridículo. La consigna que repite el personal de seguridad hasta la saciedad es que sólo se permite un bulto por persona como equipaje de mano, y sin embargo no ponen pegas si llevas varios bultos de tamaño considerable agrupados en una bolsa de plástico, ignorando las medidas reglamentarias. Al final es como jugar a la lotería, puro azar.

Para completar la información, os pongo una foto y la lista del equipo fotográfico utilizado para este viaje:

Canon 1DMarkIII
Canon 17-40 f4.0
Canon 24-70 f2.8
Canon 70-200 f2.8 IS
Canon 300 f4.0
Canon 50 f2.5 Macro
Canon Extender 1.4x II
Canon Extender 2x II
B+W MRC Polarizador 77mm
B+W MRC Polarizador 58mm
Lee 4×6 (ND) 0.3,0.6,0.9 – Soft Edge
Tubos Kenko DG (12,20 y 36 mm)
Cable disparador RS-80N3
Angle Finder C (visor en ángulo)
WhiteBal
Artic Butterfly
Trípode Manfrotto 055XPROB
Rótula Benro KS-0
CF 4GB SanDisk Extreme III 133X
CF 2GB Transcend 266X
NEXTO OTG ND-2300 120Gb
Canon 1DMarkIII – Baterías
Canon 1DMarkIII – Cargador
NEXTO OTG ND-2300 – Cargador
Set 4 pilas recargables AA
Set 2 pilas recargables AAA
Adaptador multienchufe universal
Storm Jacket (funda lluvia cámara)
Nivel de burbuja doble
Linterna
Mochila TAMRAC Expedition 8

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Viaje Escocia 2007 – Día 9 – Hacia St. Andrews

Rafa — Fri, 20 Jun 2008 17:04:32 +0000

Llegamos a la recta final de nuestro viaje y nos dirigimos hacia St. Andrews, situada en el condado de Fife, en la costa Este de Escocia.

Es una de las ciudades más antiguas donde se encuentra su famosa catedral, actualmente derruida, pero que en su tiempo fue la más grande de Escocia.

Formando parte del recinto catedralicio, se puede ver la torre de la Iglesia de St. Regulus, construida entre los años 1.127 y 1.144 por deseo de Robert, prior de Scone, que fue nombrado obispo de St. Andrews por Alejandro I, hijo de la reina Margarita.

Integrado con las ruinas de la antigua catedral también se puede ver el antiguo cementerio.

St. Andrews también es conocida porque se considera “la cuna del golf”, ya que en ella se encuentran el Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews -el club de golf más antiguo del mundo- y el Old Course de St. Andrews, también uno de los campos más antiguos.

Por la tarde seguimos la ruta por diferentes pueblos de la costa hasta llegar a Troywood, donde está ubicado Secret Bunker.

Este búnker formaba parte de una antigua línea de estaciones de radar establecida a lo largo de la costa oriental de Gran Bretaña. Más adelante se convirtió en uno de los refugios antiatómicos desde los que el gobierno habría de seguir ejerciendo sus funciones tras un hipotético holocausto nuclear.
Escondido debajo de una granja típica de la zona, accedemos a través de un pasadizo de 150m de longitud, situado nada más pasar el puesto de vigilancia. Con una profundidad de 40 m. este refugio está protegido por una capa de 3 m. de hormigón armado. El recorrido por los 40 años de historia del búnker permite hacerse una idea de la angustia de aquellos días. Películas de época y proyecciones de vídeo recrean con crudeza lo que habría supuesto un ataque nuclear.

Lo primero que nos llamó la atención al acceder, fue el olor tan peculiar que se respiraba en todo el recinto. Esto se debe a que el sistema de ventilación renueva por completo el contenido de aire del búnker cada 15 min. y es capaz de filtrar partículas radioactivas, gas y armamento biológico. Este mismo sistema mantiene la temperatura constante a 18 grados centígrados.
El complejo ocupa un área de unos 2.200 m2 que albergaría el Puesto de Mando en caso de conflicto nuclear. Está distribuido en dos niveles con zonas de descanso, 2 salas de cine, enfermería, capilla, una estación de radio de la BBC (encargada de informar en el caso hipotético de ataque nuclear), etc.

La verdad es que, al margen de alguna ambientación fuera de lugar (como una sala de armamento del ejército alemán que no pintaba nada), la visita al lugar es sobrecogedora y consigue ubicarte en esa época tensa y oscura de la Guerra Fría.

En el exterior de la granja, pueden verse diversos vehículos militares de diferentes épocas.

Una vez terminada la visita, volvimos a la vida real y nos dirigimos a Dunfermline a localizar nuestro B&B para descansar y pasar nuestra última noche en tierras escocesas.

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Viaje Escocia 2007 – Día 8 – Ruta de los Castillos

Rafa — Fri, 13 Jun 2008 16:00:12 +0000

Después del madrugón, damos buena cuenta de un excelente y sabroso desayuno. Hoy nos toca recorrer, la llamada Ruta de los Castillos así que reponemos fuerzas y al coche.

Con las primeras luces del día, salimos hacia Stoneheaven. Teníamos marcada en nuestra agenda la visita obligada a uno de los iconos más representativos de la zona de Aberdeenshire: el Castillo de Dunnottar.

El castillo se encuentra ubicado sobre un precipicio rocoso en un cabo de la costa nordeste de Escocia, a unos 3 kilómetros al sur de Stonehaven.

Las ruinas del castillo se extienden a lo largo de un área rocosa de tres acres (una hectárea y cuarto) de superficie que se encuentra prácticamente rodeada por el mar del Norte, en una caída a pico de unos 50 metros. Este castillo de planta en L posee como único acceso un estrecho canal de tierra que lo conecta con tierra firme, prosiguiendo por un escarpado sendero que conduce hasta una puerta fortificada.

Las rocas y la abrupta costa existente al norte y al sur del castillo son la residencia de multitud de aves marinas, lo que convierte a esta extensión de la costa escocesa en un notable santuario de las aves en el norte de Europa, con una amplia diversidad de especies y un elevado número de animales.

Continuamos la ruta hacia el suroeste, cruzando Aberdeen y soportando amplias retenciones de tráfico.

Por fin salimos del agobio hacia los Cairgorms que ya visitamos anteriormente, pero esta vez con un punto de vista diferente, desde el lado opuesto de las montañas. En esta zona tenemos la oportunidad de ver a un cazador de ciervos con cara de pocos amigos.

Bajando desde lo alto vemos su todo terreno aparcado en un lateral de la carretera. En la parte trasera lleva enganchado un remolque con una moto de ruedas de oruga y asomando, la cornamenta de 2 ciervos macho. Nosotros pasamos de largo, y vemos que (casualidad o no) emprende la marcha detrás de nosotros. A unos 3 km, paramos en una zona de aparcamiento junto a la carretera, y él hace lo mismo. Sale del vehículo con un termo y lo que parece una botella de licor, y se dedica a observarnos mientras hacemos fotos en esta zona que veis debajo.

La verdad es que el individuo no resulta nada simpático, y en medio de una zona montañosa, sin nadie alrededor y con alguien armado (no ha matado a los ciervos a sustos, eso seguro), la situación se antoja un poco tensa. Después de un buen rato de “marcaje” mutuo, sube de nuevo a su todo terreno y se va por donde ha venido.

En esta zona hemos visto multitud de faisanes junto a las carreteras y como consecuencia de esto, muchos de ellos muertos por atropello. Y no sólo faisanes, sino 2 ciervos también atropellados. En nuestro caso hemos tenido un susto con una cierva que ha saltado por delante de nuestro coche a no más de 3 metros, pero gracias a los reflejos de Ira, hemos podido frenar a tiempo. Todo ha quedado en un susto.

Continuamos nuestro viaje hacia el Castillo de Balmoral, conocido por ser la residencia estival de Isabel II y el Duque de Edimburgo. La visita no está permitida, ya que hay ciertos meses al año en los que permanece cerrado al público, así que de nuevo a la carretera para buscar nuestro alojamiento de hoy.

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Ovejas en Escocia

Rafa — Thu, 29 May 2008 06:37:11 +0000

En Escocia abundan las ovejas pastando en los prados así que no me resistí a inmortalizar alguna de esas estampas.

Click en la imagen para ampliar

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Eilean Donnan, Escocia II

Rafa — Tue, 27 May 2008 11:34:09 +0000

Ya subí una versión del Eilean Donnan Castle con un procesado bastante extremo. Hoy os traigo otra versión diferente.

Click sobre la imagen para ampliarla

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Viaje Escocia 2007 – Día 7 – Hacia Huntly

Rafa — Thu, 15 May 2008 18:24:55 +0000

Nos levantamos temprano para ir hacia el Lago Ness con la intención de fotografiar las primeras luces del amanecer. No hay suerte y lo único que vemos es un cielo completamente cubierto.

Nos acercamos hasta el Castillo Urquhart, situado justo al borde del lago. Es temprano y aún está cerrado el acceso, así que tenemos que hacer las fotos desde el muro que rodea el parking.

Regresamos de nuevo hacia Inverness para tomar la ruta hacia el Monte Cairngorm.

Paramos a desayunar junto a Loch Morlich, un paraje destinado a los deportes acuáticos en plena montaña.

En el corazón del Glenmore Forest Park se sitúa la estación invernal de Cairgorm, uno de los centros más importantes de deportes de invierno. Subimos hasta las instalaciones, justo cuando comenzaban a caer los primeros copos de nieve del día. En vista del mal tiempo, tomamos el camino de vuelta y aún tenemos tiempo de tomar alguna foto en la zona.

Buscamos ahora, la llamada Ruta de las Destilerías.

En esa zona encontramos granjas dedicadas a la cría de la típica vaca melenuda y amplios terrenos de cultivo de cereales poblando la campiña escocesa en Advie.

Decidimos subir hacia el norte y en Banffshire, nos paramos en la entrada de Ballindalloch Castle. Esta debe ser la casa del “portero”, porque realmente el castillo al final del camino que parte del arco que se ve en la foto.

A media tarde llegamos a Lossiemouth, un pequeño pueblo costero que daba la impresión de ser muy tranquilo, justo hasta el momento de escuchar el ruido atronador de varios cazas pasando por encima de nuestras cabezas. La explicación del intenso tráfico aéreo la tuvimos más tarde, al comprobar que a muy poca distancia, está situada una base militar de la RAF (Royal Air Force).

A la entrada del pueblo está situada East Beach.

Y al otro lado, y abierta hacia el Mar del Norte, West Bay.

Este ha sido el punto más al norte que hemos visitado, y aunque se ven unas preciosas nubes sobre el cielo azul, ha sido justo en esta bahía, donde hemos sufrido el azote de un fuerte y helador viento. La cosa ha llegado al punto de que la 350D de Ira, se ha comportado de manera extraña con fallos de funcionamiento. Los problemas han sido pasajeros y sólo en este lugar, porque después todo ha vuelto a funcionar con normalidad.

Poco a poco seguimos la ruta y ya es hora de buscar nuestro alojamiento.

El Bed & Breakfast de hoy es una granja en pleno campo, regentada por una encantadora señora italiana. Una maravilla de mujer, muy amable y con mucho sentido del humor. Estaba atardeciendo y desde el jardín, tuvimos a la vista una luz especial, y como no, un par de arco iris. Creo que ya lo dije en otra parte del relato: nunca he visto tantos arco iris en tan pocotiempo.

Después de las últimas fotos del hoy y mientras cenamos, toca recargar la batería de la cámara y preparar el equipo para el día siguiente.

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Viaje Escocia 2007 – Día 6 – Hacia Inverness

Rafa — Thu, 08 May 2008 10:42:18 +0000

Salimos de Uig a las 7:00h de la mañana con rumbo a Inverness. Por cierto que nos hemos llevado una agradable sorpresa en el desayuno de hoy, porque la dueña de la casa donde hemos dormido, nos ha regalado un CD con música popular celta, así que disfrutaremos del resto del viaje mucho más animados, musicalmente hablando, y aunque parezca una tontería, recorrer Skye escuchando esas canciones tiene una magia especial.

Cogemos la carretera que bordea la costa a través de una zona rural con caminos de 1 sólo carril, con apartaderos para facilitar el cruce con otros vehículos.

Con las primeras luces del amanecer, vemos a lo lejos las ruinas del Duntulm Castle.

Vemos las primeras paredes rocosas de Storr, en la península de Trotternish.

Justo al llegar a la explanada de Kilt Rock, tuvimos la suerte de ver este arco iris.

Mealt Falls, Kilt Rock

Seguimos viendo la zona rocosa de Storr

Y aunque no pudimos subir a Old Man of Storr, lo vimos desde abajo

Llegamos al mítico y cinematográfico, Eilean Donnan Castle

Seguimos hacia la Wester Ross, hasta un pueblecito que nos dejó en la retina la vista de varias cataratas en las montañas, junto a la carretera.

Aunque en las fotos no lo parezca, el día ha estado muy desapacible con lluvias intermitentes, pero la satisfacción del paisaje ha sido enorme.

Ahora nos toca llegar a Inverness y localizar el Bed&Breakfast. Si vais a viajar a Escocia, huid del B&B Bunillidh porque es de lo peor que hemos podido ver. El más cutre y peor equipado, con mucha diferencia.

Durante la tarde hemos tenido tiempo de aclarar algunas ideas y ya tenemos claro que merecería la pena viajar a Escocia, pero solamente a Skye y la Wester Ross, optando por menos ciudad y más campo. La idea ya ha fraguado y la anotamos en nuestra agenda de viajes futuros.

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Eilean Donnan, Escocia

Rafa — Thu, 08 May 2008 08:32:23 +0000

Un clásico de Escocia, con un procesado agresivo para darle un aire antiguo y de época. A ver qué os parece

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Viaje Escocia 2007 – Día 5 – Hacia Skye

Rafa — Wed, 12 Mar 2008 12:18:56 +0000

Después de un buen desayuno, salimos hacia Skye. El día amanece muy nublado y con lluvia esporádica. Paramos a hacer fotos y llega la lluvia, así hemos estado toda la mañana. En esta foto podemos ver a lo lejos, como se va acercando hacia nosotros la tormenta y las nubes cargadas de agua.

El tiempo en Glenfinnan Monument y Loch Shiel es realmente malo, pero eso no nos desanima y hacemos algunas fotos de la zona.

Llegamos a Mallaig por la carretera de la costa y embarcamos en el ferry de las 15:05 h. El viaje dura 30 minutos y el fortísimo viento y la lluvia hace imposible permanecer en cubierta durante la travesía.

Desembarcamos, y a los pocos minutos nos encontramos con unos preciosos paisajes, adornados con un colorido arco iris.

En la ruta nos encontramos con este puente, en Sligachan, desde donde podemos ver los Cuillins Hills (las montañas del fondo cubiertas de niebla llamadas Cuillins Hills).

Poco antes del atardecer llegamos a la bahía de Uig, y en la zona alta, esperamos pacientemente a que se esconda el sol. Al poco rato, tenemos la oportunidad de ver uno de los barcos de carga de la zona, llenándose de camiones.

Los últimos rayos de sol van pintando poco a poco la bahía.

Y nos ofrece unos colores, realmente diferentes y muy poco habituales para nuestros ojos.

Es hora de buscar nuestro alojamiento y descansar.

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